芳香精油介绍与调配原则
一、概念中医素有"医食同源"的说法。植物类食品一直是人类主要的营养来源，中药中也以植物药居多。蔬菜瓜果能提供人体所需的养份，中草药能去除人体疾病，因此这些植物无论是"食"还是"医"，都对人体有着重要的意义。科学地讲，诸多植物之所以能对人体起到营养或治疗的作用，是因为植物本身含有某些能对人体起到营养或治疗作用的重要物质成份，这些物质成份同时还具有许多特别的功效，现在，我们可以运用特殊的方法将这些有效成份提取出来，形成液能的浓缩精华，这些精华液体不仅具有植物原有的气味，其作用功效更是原有植物的几十甚至百倍。由於这些提取出来的液体是植物的精华所在，因此称其为"植物精油"，以突现其价值，每种植物精油均含有浓郁的原始植物气味，其中以具有芳香气味的花卉、香料类精油最多，因此人们又习惯地称植物精油为"芳香精油"。中医以植物本身作为药物，用於治疗人体的疾病，也广泛用於美容及美体，同样，芳香精油在国外也被当成药物或化妆品广泛用於医疗及美容、美体、养颜，其在美容美体方面的功效更是独树一帧；芳香精油还广泛用於一些特效化妆品和香精香料的生产中。
在芳香疗法中最主要的成份是具有挥发性特质的植物芳香精油。它和我们烹调时所用的食用油大不相同，它们是高浓度的精油，比水轻且具有高度的易燃性的挥发性，所以它们经常视本身的效果和其他成份混合使用。加上由於浓度高，这类芳香精油多以"滴"来做测量单位。精油分子——这是一种天然的生物成份：这种植物的天然成份可以被保存并封闭起来。例如：某些花瓣和草必须在特定时间撷取，否则，精油的品质将受到影响，只有最纯净的精油才可以在芳香疗法中，发挥最大的疗效，效果也才可以预估。精油可从许多植物上撷取而来，如：花瓣、菜、种子、果仁、树皮、枝*、树胶、树脂等等，除了它们蒸发的味道，提供了许多制造香水所需的香味原素外，也可用於沐浴、按摩，或用在本书中所指导的其他用途。由於精油分子非常小，所以精油比蔬菜油更能渗透进皮肤，而不会附着在皮肤表面，造成阻塞。几个世纪以来精油因为被普遍用於药物上，故已蔚为自然疗法中不可或缺的替代品，不仅能协助治疗各种疼痛，甚至有助於消除现代生活中所面临的压力和紧张。
精油的功效发挥--精油是由一些很小的分子所组成，它们非常容易溶於酒精/乳化剂，尤其是脂肪，这使得它们极易渗透於皮肤，且藉着与脂肪纤维的混合而进入体内。当这些高度流动物质挥发时，它们亦同时被数以万计的细胞所吸收，由鼻腔呼吸道中进入身体，将讯息直接送到脑部，靠着小脑系统的运作，控制情绪也控制身体的其他主要功能，所以在芳香疗法中，精油可强化生理和心理的机能。每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式，也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。
精油的萃取的方式:
1）蒸馏法：
埃及人将原料放在大型的瓦罐或石膏容器中，注满水后加热，随着蒸气上升，并且通过放置在瓶口的棉布，让棉布吸收精油，再靠着挤压棉布把它们收集在一个容器内，像这样的蒸馏方法，现在仍延续使用。现代人改以高压蒸气的方式，将花朵或果实放在一个真空容器中，使精油得以蒸发，当含有植物油的蒸气经过冷却系统时，精油的成份就可以轻易地与水分开。
2）浸泡法：
将花朵泡在热油中分解细胞，使它们的香味释放於油中，之后，再蒸馏出其中的芳香分子。
3）萃取法：
这种方式通常用於比较精緻且较难取得的花朵类精油，如玫瑰、茉莉、橙花身上，将花朵或花瓣在木头边玻璃的盘中碾碎，再加上动物油脂，直到油脂吸收足够的芳香分子为止。
4）压缩法：
这是一种最简单的方法，就是将成熟的果子削皮，再由其间挤出精油到海棉上，如橘子、柠檬。
精油的品质管制--一旦花或植物收成时就须立刻处理和保存以保持新鲜。气候、土壤和纬度都会影响到精油的特质，就像法国的薰衣草，难以丰郁的芳香着名，但却如洒的品质一样，逐年不同。请尽量购买精纯、天然的植物精油，因为合成油和不新鲜的精油都无法发挥同样的效力，很多优异的特质也会消失。高品质的植物精油很昂贵却绝对值得。
精油的搅拌和储藏:
挥发性的植物精油是所有传统芳香疗法基础，每一种都具有独特香味和特性。搅拌的技术则需依它们的特性，再融合调香师和药剂师技术。虽然两种有类似气味和特性的植物精油，但它们却未必能够混合在一起，一种香味可能会被另一种香味所掩盖，例如乳香味和薑；或它们都有强烈的气味，一旦混合反而产生臭味，但是薰衣草和迷迭香却能混全听很好。通常混合在一起的精油，最好是不超过三种，才不至於夺去他们个别的特性。
挥发性的植物精油是非常活泼的物质，在处理混合和储存时，都应该小心并且节制的使用，若过度使用可能会破坏整间房子的味道，并对小孩和动物产生负面影响。
芳香精油的能力是非常难以捉摸的，永远不要直接由瓶中触摸或嗅闻一种纯的精油。如果您需要的话，仅需由下班瓶中取出一滴来，把它当作鉴赏品般去嗅闻、思考，甚至作成笔记。
精油的调配:
一、基础油
基础油常萃取自种子或果实，并拥有自己的特性。甜杏油可能是最好的全方位媒介油，国为它是中性，且不易引起过敏，因此它甚至可以用来按摩婴儿；胡桃油可协调平衡神经系统；芝麻油可用来淡化斑点，杏油，桃油和樱草油则对细胞再生很有帮助；胡桃油和樱草油帮助解决女性的生理总是包括经痛；小麦胚芽有抗氧化作用可用来保存混合物。这些油都是非常营养的，适用於敏感性肌肤，在购买时须留意它们是否经过天然处理而非化学合成，并接受最好的冷冻压缩处理。二、基底油与混合精油
基底油是用来稀释精油，以方便芳香按摩和美容等不同需求配方的调制。基底油富含维生素、蛋白质和矿物质，不仅是有效的保湿剂，更具有让肌肤保持平滑柔顺的滋养效果。
三、多用途的基底油
这些具有黏稠性的基底油不仅可以单独使用，也可以添加特殊的基底油来稀释，以使用于芳香按摩、美容配方或芳香浴。
四、特殊的基底油
在多用途的基底油中添加入这类特殊基底油，可加强渗透，滋养乾燥、缺水的肌肤，或者延长混合精油的使用期限。
1、杏仁油：萃取杏仁，富含矿物质和维生素。是一种质地轻柔、高渗透性的天然保湿剂。
2、向日葵油：是混制身体按摩油时最常用的基底油，富含维生素E。
3、大豆油：萃取自大豆植物，质地轻柔，具滋养效果，容易被吸收。特别适用於油性肌肤。
4、扁桃仁油：萃取自扁桃仁，具纾缓、柔软等效果。切记适用甜的品种，不要用苦的品种。它在精油历史上颇受欢迎，并且适用于婴儿。
5、葡萄籽油：萃取自特有葡萄品种muscat的籽，适用於油性肌肤。胡罗卜油富含维生素，尤其是维生素A。但只能添加工厂0%的胡萝蔔油，否则它的亮橙色会染现在皮肤上（暂时性的）。
6、芝麻油：萃取自生芝麻种籽，有着些微的坚果香。它含有85%的不饱和脂肪酸和15%的饱和脂肪酸。你可以把它添加入其他基底油，但请勿使用味道浓重的棕色烹饪用芝麻油。
7、酪梨油：萃取自酪梨的果肉，富有含有维生素A和B、卵磷脂、蛋白质和脂肪酸。具有绝佳的柔软效果，容易被吸收。
8、荷荷芭油：是取自一种常绿沙漠植物的果核的天然液态蜡，其化学成分类似肌肤皮脂。它的蜡状结构和杀菌效果使它可以长时间保存。由於能直接被皮肤吸收且不黏腻，所以特别适用於脸部。你也可以把它添加到已经凝结厚的乳霜中。
9、小麦胚芽油：营养丰富且具有黏性，但因气味强烈，所以不适用於面膜上。在其他基底油中添加10-20%的小麦胚芽油，能预防腐败并延长混合精油的使用期限。
10、胡萝蔔油：富含维生素，尤其是维生素A。但只能添加工厂0%的胡萝蔔油，否则它的亮橙色会染现在皮肤上（暂时性的）。
五、调配
基础油用在携带或稀释高浓度植物精油时，扮演着很重要的角色。在数滴的纯精油中，仅需很少量的基础油便能稀释，并抑制它的挥发速度。它们可以均匀地涂抹在身上，增加药物精油被皮肤吸收的速度。混合的时候，利用玻璃、陶土或铝制的瓶子，用滴管或量杯加入适量的植物媒介油。在滴入建议使用的精油前，必须先确认瓶中的植物媒介油数量是否正确，并在调配均匀后，在瓶子上标示清楚。如果您不小心将精油溅洒了，赶快用纸巾擦掉并丢弃屋外，以免使屋内充满了味道。深色的玻璃瓶加盖上密封的塞子，便可存放挥发性的植物精油。在家里应将它们直立存放在较高阴暗处，以避免接触光线或令孩子拿到；绝不可将植物精油装在塑胶瓶内，否则无论是油或瓶子都会损坏。精油在适当储存之下，通常至少可以存放一年，但柑橘类精油的存放时间则短一些。
